Apuntes: Medio Ambiente
Javier Hernand Garcés
1 de octubre 2024
Debemos aceptar que el vínculo entre la salud pública y el medio ambiente es una realidad tangible, presente y de atención inmediata. Si hay algo seguro es que los problemas ambientales en el planeta tierra repercuten en los habitantes, humanos, animales y plantas. La calidad del aire, la calidad del agua, las contaminaciones, la gestión de residuos, el calentamiento global, la aparición de enfermedades, el bienestar de las comunidades y la posibilidad de tener sistemas de salud viables, costeables al alcance de todos se ven afectados.
1.-La calidad del aire y las enfermedades respiratorias.
La OMS, organismo de la ONU, aunque criticado por su pobre manejo de la pandemia COVID 19, sugiere que “el 91% habita en espacios donde la calidad del aire excede los límites recomendados”, esto causa millones de fallecimientos prematuros debido a enfermedades respiratorias y cardio vasculares. El Dióxido de nitrógeno en partículas NO2 al igual que el dióxido de azufre SO2 y el monóxido de carbono CO potencian y complican de manera letal, el asma, la bronquitis y los cánceres como el de pulmón y otros. A esto debemos agregarle que no es exclusivo de las áreas urbanas la contaminación de las emisiones, en el área rural existe el problema debido a desforestación y la agricultura industrial y la quema de la llamada “biomasa”.
“La biomasa es un tipo de energía renovable que se obtiene a partir de materia orgánica de origen vegetal o animal. Esta materia orgánica puede ser transformada en energía útil a través de diversos procesos, como la combustión directa, la digestión anaeróbica (para producir biogás) o la conversión en biocombustibles como el biodiésel y el bioetanol” (Enciclopedia Británica).
La calidad del aire contribuye a la muerte prematura de seres humanos, su impacto puede ser letal para la economía, los sistemas de salud que dejan de percibir aportes y demás.
2-. Contaminación del agua y enfermedades infecciosas
El agua, recurso esencial para la vida de humanos animales y plantas, puede ser un vehículo de alta peligrosidad cuando está contaminada. Hoy por hoy, en muchos lugares del mundo o es escasa o está contaminada. El agua con todas sus bondades puede convertirse en un elemento de muerte y destrucción cuando está contaminada a causa de los residuos industriales, pesticidas, fungicidas, herbicidas y toda suerte de patógenos y sustancias tóxicas mal gestionados por falta de infraestructura, negligencia, corrupción y el falso ahorro de recursos.
“Contamina hoy y lo pagarán los niños cuando sean adultos”, es un decir que se dice fácil pero no se profundiza en su contenido latente, tomar agua contaminada con metales pesados tendrá efectos cancerígenos que el Estado tendrá que lidiar con recursos de la seguridad social a un alto costo. A toda esta danza perversa se suman patologías que pudieron ser prevenidas como la disentería, el cólera, la fiebre tifoidea, las infecciones parasitarias. El agua es mejor y mucho más barato no contaminarla, limpiarla cuesta mucho más, afecta la salud pública y deteriora la economía y esperanza de los pueblos.
“La Organización Mundial de la Salud estima que más de 2.2 millones de personas mueren cada año por enfermedades relacionadas con el agua no segura, lo que subraya la importancia de la gestión adecuada de los recursos hídricos y la protección del medio ambiente” (OMS).
3.- Contaminación acústica y el estrés.
Este impacto ambiental, aunque no se menciona con la propiedad que se debería hacer, representa uno de los alterantes medio ambientales que causan deterioro en la salud pública. Me refiero al ruido y vibración, aunque es más común en áreas urbanas, es menor en áreas rurales. El ruido excesivo crea estrés crónico, desesperación, y en general trastornos mentales, trastornos del sueño, enfermedades de la presión arterial y problemas cardiacos en general, irritabilidad generalizada y demás. El ruido de las autopistas a causa del tráfico automotor, la cercanía a aeropuertos, la construcción industrial han sido causantes de grandes problemas de salud.
4.- Cambio climático y enfermedades emergentes
El cambio climático es uno de los causantes del deterioro de la salud pública, el aumento de las temperaturas globales canaliza enfermedades transmitidas por vectores como el dengue, la malaria el zika, fiebre del Nilo Occidental, por mencionar los más comunes.
“Los mosquitos se están expandiendo a nuevas regiones geográficas debido al calentamiento de las temperaturas, exponiendo a millones de personas a riesgos que antes no enfrentaban” (Secretaría de Salud, México)
Los cambios climáticos provocan cambios meteorológicos extremos, huracanes, inundaciones, incendios forestales, estos impactos ambientales causan muerte perdida de patrimonios sociales y familiares que llevaron muchos años lograrlos. Los servicios médicos se ven afectados por la demanda de servicios de urgencia. Los desastres naturales causan infecciones y emergencias sanitarias, destruyen infraestructuras que llevaron muchos años construirlas: destruyen ilusiones.
5.- . La importancia de la prevención y la adaptación
Definitivamente, los problemas ambientales se entrelazan de manera profunda con la salud pública, de ahí la necesidad de adoptar enfoques preventivos y de adaptación, las normas urgentes que promueven la reducción de emisiones, la protección de recursos hídricos, la gestión adecuada y excelente de residuos son de vital urgencia e importantes, solo de esa manera podemos mitigar el impacto ambiental. Desde la conciencia cívica de no arrojar basura que obstruya los desagües, hasta la utilización precisa y segura del presupuesto que pagará por la estructura que proteja los centros urbanos y rurales. La inversión en estructura verde que ayude a depurar el daño ya hecho. La educación ambiental para los políticos administradores de los destinos del país. Las áreas verdes pueden ayudar a reducir el efecto “isla de calor”, con ello mejorar la calidad del aire y la salud mental de todos.
“…la educación pública juega un papel esencial. Es necesario concienciar a la población sobre las prácticas sostenibles y el cuidado del medio ambiente, ya que un entorno saludable es clave para el bienestar colectivo. El fomento del reciclaje, la promoción de energías limpias y la reducción del consumo de plásticos de un solo uso son acciones que pueden marcar una diferencia considerable” (OMS)
En suma, el deterioro ambiental es una amenaza presente e inminente y se relaciona con la salud pública de manera importante a nivel local y global, la contaminación del aire, del agua, el ruido y la vibración, al igual que los efectos del cambio climático son, entre otras, manifestaciones de la urgencia de los problemas medioambientales que impactan negativamente la salud humana. Esto nos lleva a fomentar políticas la sustentabilidad del medio ambiente, a desarrollar una armonía real con la tierra, solo así podremos mejorar nuestra calidad de vida y dejar a los que vienen un mundo mejor. La salud pública mejora en la medida que mejoremos muestra relación con la “Pacha Mama”.
Javier Hernand Garcés es Licenciado en Derecho, Maestro en Derecho Ambiental y Licenciado en Naturopatía
