Apuntes: Las abejas en el equilibrio del planeta
Resulta repetitivo, pero no sin la importancia merecida, esas criaturas aladas, pequeños tesoros del planeta Tierra, fundamento de la supervivencia del ecosistema y la humanidad. Quizá, para muchos, este pequeño gigantesco podría parecer insignificante. El trabajo que hacen en la polinización de las plantas, las abejas, son clave y necesarias en el curso de nuestra salud, economía, cultura y presencia del ser humano en este universo. Es nuestra responsabilidad protegerlas y mejorar su entorno para que continúen con nosotros.
Hablar de las abejas es hablar de la polinización, del proceso “natural” por el cual las plantas con flores se fecundan para producir frutos, semillas y la vida en general. “Tres cuartos de los cultivos de alimentos del mundo son producto, en gran parte, de la polinización, esto es, frutas, frutos secos, verduras, cultivos básicos en general, el café, el cacao y mucho más”. Según la FAO, la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura.
La biodiversidad, fundamental en la supervivencia de nuestro entorno natural, se garantiza con el trabajo arduo de las abejas. La polinización hace un hecho la llamada “variabilidad genética”. Esta permite a las plantas un ambiente de adaptabilidad que cambia de manera armónica el entorno y protege al resistir las enfermedades. Con ello, muchos animales, incluyendo el ser humano, viven de comer plantas. Las abejas constituyen la red alimentaria de interconexión de la vida de humanos, plantas y animales.
La presencia de las abejas representa una parte muy importante para la economía global: “Según estudios recientes, el valor económico global de la polinización se estima en más de 200 mil millones de dólares al año. Esto incluye no solo los alimentos que consumimos directamente, sino también productos como algodón y aceites vegetales”. (FAO)
Sin duda, la disminución de la población de abejas desencadenaría una crisis alimentaria de proporciones mayores. Si no tenemos la polinización, todos los cultivos se reducirían. La crisis alimentaria destruiría la economía, las comunidades más vulnerables serían las primeras en perecer. Por eso la preservación de la abeja es más urgente que nunca.
La abeja (Poema)
Enrique Álvarez Henao
Miniatura del bosque soberano
y consentida del vergel y el viento,
los campos cruza en busca del sustento,
sin perder nunca el colmenar lejano.
De aquí a la cumbre, de la cumbre al llano,
siempre en ágil, continuo movimiento,
va y torna, como lo hace el pensamiento
en la colmena del cerebro humano.
Lo que saca del cáliz de las flores
lo conduce a su celda reducida,
y sigue sin descanso sus labores,
Sin saber, ¡ay! que en su vaivén incierto
lleva la miel para la amarga vida
y el blanco cirio para el pobre muerto.
A lo largo de la historia humana, las abejas han representado una parte tangible en cultura y memoria. “En el antiguo Egipto, la miel era considerada un alimento divino y las abejas simbolizaban el orden y la prosperidad. En las sociedades indígenas de América, el cuidado de las abejas nativas formaba parte de un equilibrio sagrado con la naturaleza”. (Pollination and Food Production)
Actualmente, la apicultura es una actividad vigente y vital, no solamente en la producción de miel, también, propóleo y jalea real, mismos que se utilizan en la industria alimenticia, medicinas y cosméticos. A nivel educativo, las abejas nos han enseñado la cooperación, el trabajo en equipo y la solidaridad entre todos.
La amenaza es latente. Muchas se causan por la avaricia humana y los deseos de amasar fortunas: las grandes empresas de fertilizantes, pesticidas, herbicidas, fungicidas y la llamada “agricultura intensiva”, el cambio climático, el llamado “síndrome del colapso de las colonias”. Es una situación multifactorial que devasta grandes poblaciones de abejas en poco tiempo. El ser humano puede ser víctima o actor importante en la protección de las abejas. Todos sabemos que la desaparición de las abejas podría desestabilizar nuestros sistemas de alimentos, mismos que se basan en cultivos polinizados. Los ecosistemas se podrían comportar de manera incomprensible.
Algunas recomendaciones de las organizaciones que abogan por la sobrevivencia de las abejas son:
- Reducir el uso de pesticidas y promover alternativas más seguras.
- Conservar y restaurar hábitats, plantando flores nativas y creando corredores ecológicos.
- Fomentar la apicultura sostenible, apoyando a los apicultores y promoviendo prácticas responsables.
- Sensibilizar a la población sobre la importancia de las abejas y cómo pueden ayudarlas, por ejemplo, evitando el uso de químicos en jardines y cultivando plantas favorables para polinizadores.
El esfuerzo conjunto en la investigación científica tendrá que ser mayor en el contexto de entender las necesidades e interacciones de las abejas con el medio ambiente y el ser humano. Solo de esta manera podremos garantizar la supervivencia de esta preciosa y necesaria criatura.
Con todo, las abejas no solamente producen miel, son “…guardianas silenciosas de la biodiversidad, la seguridad alimentaria, la estabilidad económica y demás”.
Para la elaboración de este escrito se cita:
Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO). (2021). Polinizadores y su impacto en la producción agrícola. Recuperado de https://www.fao.org
Intergovernmental Science-Policy Platform on Biodiversity and Ecosystem Services (IPBES). (2016). Thematic Assessment of Pollinators, Pollination and Food Production. Recuperado de https://www.ipbes.net
Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (SEMARNAT). (2020). Importancia de los polinizadores en México. Recuperado de https://www.gob.mx/semarnat
Javier Hernand Garcés es Licenciado en Derecho, Maestro en Derecho Ambiental y Licenciado en Naturopatía.
