“Las enseñanzas de Don Juan: una forma yaqui de conocimiento”
Perspectivas
12 de junio de 2025
En el libro de Carlos Castaneda “Don Juan”, el autor desarrolla la filosofía del Tonal y el Nahual, nos presenta la dualidad humana en lo percibido o conocido para el primero mientras que para el segundo se relaciona con lo desconocido, el vacío y el potencial. Los dos son aspectos fundamentales en el aprendizaje de Castaneda de su maestro Don Juan en el contexto del camino del guerrero y la conciencia.
En lo personal, yo había leído Don Juan “Las enseñanzas de Don Juan: una forma yaqui de conocimiento” (The Teachings of Don Juan: A Yaqui Way of Knowledge) por primera vez en 1980, el libro se publicó en español en 1978. Hace poco lo releí en forma de audio libro, en mis ratos libres. El libro se publica originalmente en inglés en 1968, es la tesis de Castaneda para su Maestría de la Universidad de California, fue un éxito total que llevó al autor a ser uno de los pilares de la subcultura de la época. Castaneda “Castañeda” peruano de nacimiento y universal en sus ideas, dejó un legado importante en el conocimiento de dos conceptos que son el tema de este escrito: “el Tonal y el Nahual”.
Los dos términos son conceptos importantes en la cosmovisión mesoamericana, estos dos aspectos se han relacionado con los dos hemisferios cerebrales humanos, parece que la comparación es más metafórica y no el resultado de experimentos en laboratorios de las grandes universidades, o en proyectos de la industria farmacéutica.
El Tonal es el mundo conocido, la parte racional, lo que conocemos como “ordenado” simétrico, predecible. Nuestro yo cotidiano, el lenguaje, la cultura, la percepción del tiempo y el espacio. Si lo comparamos con lo que sabemos del hemisferio izquierdo cerebral. El Tonal será lo racional lo lógico, el análisis, la comprensión de las palabras, oraciones y textos en general, orden, secuencia, estructura.
El Nahual es lo que no conocemos, lo que va más allá de las palabras o textos complejos, o pensamiento lineal. El mundo espiritual, lo inefable, la conciencia que se expande. Su analogía con el hemisferio derecho cerebral humano será: intuitivo, creativo, simbólico, poder percibir lo abstracto y holístico. Una fuerte conexión con los sueños, los estados alterados de conciencia, eso es sueños lúcidos, múltiples estados de ánimo, euforia, pánico, delirium y demás. Una profunda relación con lo invisible y quizá sagrado.
Aunque el enfoque nahual y tonal sean conceptos chamánicos en el mundo de Castaneda sí van más allá de la biología humana al ilustrar una realidad o versión psicológica clara: “el ser humano es dual y completo cuando integra la razón con la intuición, el control con el misterio”. En el concepto de la cosmología mesoamericana el Tonal y el Nahual son facetas de un individuo, la primera una identidad visible y la otra oculta y potencial. En todo caso el Tonal es la energía que identifica la relación con el mundo conocido, al tanto que el Nahual es el símbolo de la dimensión del más allá. Se manifiesta como animal, como fenómeno natural.
Lo planteado por Castaneda, antes Castañeda, ha generado una serie de críticas que son válidas para su análisis, en el contexto académico antropológico se le considera “una generalización excesiva”. Se le acusa al autor de simplificar e interpretar de manera arbitraria conceptos de los nahuas y de los toltecas al mezclar ideas modernas de esoterismo y psicología conductual freudiana. Le acusan de no ter suficiente evidencia etnográfica al no citar descripciones con exactitud, cayendo más bien, en el arte novelesco.
La psicología lo critica por presentar un rígido dualismo entre el mundo racional y espiritual, con el tonal y el nahual respectivamente. Fomentar la realidad y la ilusión sin que éstas se versen de manera saludable.
No podrían faltar las críticas filosóficas y epistemológicas, le dicen que la descripción es “polisémica y vaga”, al no permitir el debate riguroso. Al decir que el nahual es “inexpresable” lo hace resistente e imposible de someterse a una “crítica racional”.
También hay críticas desde las comunidades de los pueblos ancestrales. Se le acusa al autor de apropiarse y hacer uso contemporáneo “New Age” de los términos Tonal y Nahual trivializarlos al convertir “saberes profundos” en productos de consumo espiritual y su consecuente pérdida del sentido original.
En el contexto general el término Tonal es el animal compañero espiritual. Se asocia con el lado conocido de una persona, lo que se podría llamar personalidad, guía y protege a la persona durante su vida, es el compañero espiritual.
“El tonal, esencia vital en la cosmovisión mesoamericana, representa la energía individual vinculada al destino y la identidad de cada persona. Desde el nacimiento, este vínculo espiritual se entrelaza con el camino de cada individuo, guiándolo y protegiéndolo a lo largo de su existencia.” (Andrea Ochoa, 2024)
“La ligadura mística se realiza momentos después del nacimiento, se abandona al infante en el templo, una o más noches, en un sitio donde se esparce ceniza sobre el suelo; cada mañana el sacerdote examina las huellas que puedan dejar los animales y cuando las huellas aparecen, se declarará terminada la prueba y se da, para el resto de la vida, por compañero y guarda personal del niño a la bestia que visitó al niño durante la noche y dejó su huella en la ceniza.
Si la muerte sobreviene en uno, mueren ambos. Este animal guarda y protege, el cual recibe el nombre de Tona, de ahí el término Tonalismo.
En consecuencia, todo individuo tiene un Tonal pero no todo individuo es nahual. (Aguirre Beltrán)
Se deriva del náhuatl tonalli, que significa «día» o «energía del día». (Camino del Tonal y el Nahual).
En el otro lado el Nahual es lo oculto lo que transforma, el origen de la palabra Nahual, tiene que ver con el transformador, permite que la persona se conecte con la energía universal y así con el cambio de la conciencia.
“Los nahuales, figuras destacadas de la mitología, son seres capaces de trascender las formas. Se cree que son espíritus y por ello pueden transformarse en animales y personas. Esto hace que se establezca un vínculo profundo y protector entre el animal y la forma humana, ya que es mucho más profunda. Desde el nacimiento hasta la muerte, esta conexión espiritual guía y acompaña a cada individuo, tejiendo un tapiz de misterios entre el mundo humano y el animal”. (Andrea Ochoa 2024)
“Se relaciona con la capacidad de cambiar de forma, generalmente en forma de animal, y también se puede asociar con el campo energético del que emerge el Tonal. Un nahual puede ser un coyote que guía a una persona hacia un camino diferente, o un águila que le permite volar más allá de sus limitaciones”. (Andrea Ochoa 2024, Los Nahuales: las misteriosas creaturas que cambian de forma y guían nuestro camino)
Gonzalo Aguirre Beltrán aborda la rica tradición mágica y espiritual de los huastecos, un pueblo reconocido en la antigüedad por su profundo conocimiento de la espiritualidad. Los huastecos destacaban no solo por sus habilidades curativas, sino también por su capacidad para manipular los elementos naturales, como provocar la lluvia en regiones áridas, y para infligir daño a sus enemigos mediante métodos sobrenaturales.
Javier Hernand Garcés es Licenciado en Derecho, Maestro en Derecho Ambiental y Licenciado en Naturopatía.
