De acuerdo con una investigación realizada por La Jornada Veracruz, iniciaron los acercamientos con la mayoría de los propietarios de esta colonia para adquirir sus viviendas ¦ Foto Fernando Inés Carmona

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Ixtaczoquitlán, Ver.- La empresa Ecoltec, subsidiaria del consorcio cementero Holcim-Apasco, decidió prevenir los problemas de salud que su ubicación provocaría en al menos 80 familias colindantes a con sus bodegas mediante la adquisición de las casas cercanas a su planta –la mitad hasta el momento– y con ello desterrar a los posibles enfermos por el almacenamiento y quema de desechos venenosos.

De acuerdo con una investigación realizada por La Jornada Veracruz, en la colonia El Bejucal, colindante con la empresa, desde hace poco más de un año representantes –presumiblemente del consorcio cementero– iniciaron los acercamientos con la mayoría de los propietarios de esta colonia para adquirir sus viviendas.

Una de las entrevistadas, que pidió reservar su nombre, dice que “llegaron gente de allá (Holcim-Apasco) y empezaron a buscar a los dueños de las casas, se los llevan a la empresa, negocian con ellos, se arreglan y compran las casas”.

–¿Cuánto les ofrecen por las casas?
–Eso no lo sé, porque se encierran y nada más nosotros vemos que se empiezan a ir.

–¿Cuántos ya se fueron de la colonia?
–No, pues fácil más de la mitad. Hay muchas casas vacías, que están abandonadas y otras que ya son ocupadas por trabajadores de Apasco.

–¿Para vivir?
–No, las usan como bodega o como talleres.

En el recorrido por esta colonia, ubicada en medio del cerro Apasco y la cementera, se contabilizaron al menos 10 viviendas abandonadas, con los vidrios rotos y paredes derruidas, en una de ellas, personas vestidas con ropa de mezclilla y con el logotipo de la empresa trabajaban, aunque no se alcanzó a ver qué tipo de actividades realizaban.

El 15 de septiembre de 2005 hubo un incendio en la bodega de la empresa Ecoltec, que obligó a que se cerrera el paso en al menos cinco kilómetros a la redonda y, a partir de esa fecha, los vecinos de esta colonia empezaron a manifestar síntomas atribuibles a daños a la salud. La empresa Ecoltec ha sido señalada y rechazada por vecinos de otras entidades federativas. De acuerdo con la organización no gubernamental Afectados Ambientales existen evidencias que demuestran “daños mentales a nivel neuronal y de la memoria e intoxicaciones agudas en menores de edad provocan las emisiones de la cementera Ecoltec”, afirmó el médico y académico de la Facultad de Medicina de la UNAM, Arturo de León.

Al realizar un estudio con niños de las poblaciones Apaxco y Atotonilco, en cuyas inmediaciones se ubica Ecoltec y otras cementeras, “se detectó que el bajo rendimiento escolar de los menores tiene relación con las emisiones tóxicas” (http://www.afectadosambientales.org/hemeroteca/da%C3%B1os-mentales-provocan-emisiones-de-cementera-ecoltec-m%C3%A9dicov).

En los vecinos de este lugar, las aparentes afectaciones que se registraron tras el siniestro fueron lesiones, inexplicables en la piel, según comenta una de las vecinas.

–Mi hija empezó a tener manchas en la piel. La llevé con el médico del IMSS.

–¿Qué le diagnosticaron?
–Una alergia en la piel. Eso fue lo que la doctora me dijo.

–¿Qué le pasa a su hija?
–Pues le aparecen manchas en la piel sobre todo cuando le pican los moscos y así tiene todo el cuerpo.

Existe otro caso, el de un menor: “no sabemos a qué se debe, es un niño al que se la bajan mucho de sus defensas, ya lo han llevado al hospital pero la principal pregunta que se le hace es ¿dónde vivimos? Y es cuando los médicos nos dicen que nosotros estamos en una zona de riesgo, porque ésta es una zona industrial, tenemos la cementera y aquí atrás tenemos la varillera”.

Y es que esta colonia se encuentra en línea recta frente a la empresa cementera y a un costado de la banda, que es el vehículo con el cual se transporta el material encontrado en la cantera hacia la planta para iniciar el proceso de producción del cemento. A menos de dos kilómetros se encuentra la empresa Talleres y Aceros, una de las productoras más importantes de varilla de América Latina, además del parque industrial de Ixtaczoquitlán y una subestación de almacenamiento de Pemex.

Otro de los habitantes recordó que algunos de sus vecinos se quejaban de constantes dolores de cabeza, “pero muchos de ellos ya se fueron, son de los que vendieron sus casas y pues ya no sabemos qué pasó con ellos”.

Otra de las quejas contra la empresa es el olor que despide la bodega en donde se almacenan los residuos, que se presumen son utilizados para el encendido de los molinos con el que se produce el cemento, “apesta muy feo” considera otra de las vecinas.

La pestilencia a la que se refieren los vecinos es similar a la que se registró en otra parte del país, en donde precisamente hay otra planta de Ecoltec, según constata una nota de El Universal: “Los pobladores se unieron para protestar por los fuertes olores que provocaron mareos, dolores de cabeza y desmayos. La pestilencia provenía de las instalaciones de Ecoltec, empresa dedicada a la recolección y manejo de residuos industriales. Sus directivos reconocieron que el mal aroma fue causado por una fuga de monómero de acrilato, sustancia química utilizada por la industria textil y de pinturas. Un día después de la fuga, los pobladores se instalaron frente a la entrada de Ecoltec. El bloqueo está a punto de cumplir nueve meses. Los miembros del Grupo ProSalud aseguran que no se moverán hasta que las autoridades ambientales clausuren la empresa” (http://www.eluniversal.com.mx/nacion/175434.html).

En entrevista, el director municipal de Protección Civil, Antonio Vásquez, admitió la presencia en el ambiente de esos aromas fétidos: “es una peste que no se aguanta. Esa empresa recibe residuos, entre otros jabones, champú, pinturas, y los utilizan para quemarlos, entras a la bodega y es un olor fétido”.

Ecoltec es una empresa subsidiaria del consorcio Holcim-Apasco y, según su página electrónica, tiene al menos 10 plantas recicladoras de residuos en diferentes partes del país. Es una empresa autorizada por la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat) para la formulación de combustible alterno bajo el permiso 30-IV-26-09, además del permiso 30-IV-71-08 que la autoriza a reciclar residuos peligrosos, conocido como coprocesamiento, además del permiso 27-PS-II-79D-2009 para el almacenamiento de residuos peligrosos.

Según el boletín informativo 10041, emitido el 6 de mayo por el Centro de Diagnóstico y Alternativas para Afectados por Tóxicos (CEDAAT), estudios médicos detectaron daños neuropsicológicos a 35 niños de los municipios de Atotonilco y Apaxco, donde se ubican otras plantas de Ecoltec. El documento, que obra en este medio de comunicación explica: “De acuerdo con resultados preliminares de un estudio realizado por el Centro de Diagnóstico y Alternativas para Afectados por Tóxicos en 35 menores en edad escolar, de los municipios de Atotonilco y Apaxco, a los que se les aplicó una prueba neuropsicológica llamada Neuropsi Atención y Memoria, validada en México por investigadores de la Universidad Nacional Autónoma de México, todos los niños tienen afección en la memoria y en 69 por ciento de los casos, la afección es severa.

”El estudio de atención arrojó que 46 por ciento tiene alguna alteración en esta función mental superior y conjuntando ambas funciones, 74 por ciento de los estudiados tienen algún grado de daño que, en el 50 por ciento, es severo.

”Esta evaluación se realizó a solicitud del grupo ambientalista Prosalud Apaxco-Atotonilco, quienes desde hace un año mantienen tomadas las instalaciones de Ecoltec en demanda de que esta industria que recicla residuos peligros para convertirlos en combustible alterno en los hornos cementeros de Holcim-Apasco cierre sus puertas de manera definitiva antes de que cobre más vidas y dañe más la salud de la comunidad”.

En tanto, la colonia El Bejucal, que hasta hace un lustro era populosa, hoy luce solitaria. Apenas si se escucha la música que se reproduce en una radio casera. La armonía familiar ha sido arrasada por la empresa que ahora, para confinar los posibles casos de afectaciones a la salud de sus vecinos, prefiere comprar las casas y con ello terminar de una vez por todas con este problema, aunque no se atiendan los posibles daños a la salud de los vecinos.